un V. surmonté d’une couronne à neuf fleurons, l’encadrement était formé par un volant en point d’Alençon, d’une richesse de travail merveilleuse ; le dessin représentait des bouquets de roses, dont chaque bouton se détachait en relief sur le réseau, ce qui en décuplait la valeur ; les bouquets étaient reliés par des guirlandes, portées par des colombes, qui les tenaient dans leurs becs. Ce précieux tissu était vraiment digne d’une reine, c’était du reste un cadeau princier que la comtesse avait reçu dans sa corbeille ; et maintenant Marcel le chiffonnait dans ses doigts, le portait amoureusement à ses lèvres, cherchait à se griser des effluves enivrantes qu’il renfermait, et qui lui rappelaient sa première sensation, lorsque, à la soirée de l’ambassade, il tenait le piano, et que la comtesse agitait son mouchoir, penchée sur son épaule.
À ce moment, fou de désir, il allait
