atours et dans toute sa personne, complètement livrée à lui, et ayant su le comprendre, lui, le maniaque, si souvent incompris, il sentit surgir quelques désirs. Le feu de l’amour qui n’était qu’apaisé, sembla renaître de ses cendres, et il éclata dans toute sa force, lorsque Marcel, repris par son ancienne manie, songea à cette deuxième maîtresse, la plus désirable entre toutes pour lui, et à laquelle il avait sacrifié toute sa vie. Il se baissa, et chercha où la comtesse avait bien pu dissimuler son mouchoir. Il finit par l’apercevoir, glissé dans une petite pochette au dessous de la ceinture ; délicatement il le tira à lui, et put l’examiner tout à loisir.
Ce mouchoir de dentelle était une vraie merveille : le milieu en linon clair de la plus grande finesse avait la forme d’une croix de Malte, grande comme le fond de la main, sur un coin était brodé
