Dans la soirée du 9 avril, le 254e est alerté et fait de nuit l’étape Souhesmes-la-Petite, Jouy-en-Argonne.
Les attaques allemandes ont commencé le 6 mars sur la rive gauche de la Meuse. Elles ont péniblement atteint le 8 avril le ruisseau de Forges. Une puissante attaque sur les deux rives, le 9 avril, n’a réussi qu’à atteindre les pentes nord-est du Mort-Homme ; le 10 avril, au moment où la 69e D. I. entre en secteur, les unités de la 42e D. I. ont subi une nouvelle attaque et l’ont enrayée.
Leur superbe résistance a été consacrée par l’ordre du jour historique du Général Pétain : « Courage… on les aura ! » La Division est rattachée au 32e corps d’armée.
Le 10 avril, le 254e quitte Jouy-en-Argonne à 17 heures et par la ferme Frana et Fromereville arrive à 21 heures au hameau de Germonville. Le train de combat va s’installer au bois le Bouchet et le train régimentaire au bivouac du bois des Clairs Chênes.
Dans la nuit le bataillon Vayssière et la 1re C. M. vont remplacer sur la position du Mort-Homme des unités du 94e et du 150e R. I. décimées et éparses sur le terrain. Les 22e, 23e et 24e compagnies sont en ligne, la 21e en soutien près du P. C. du chef de bataillon. Pendant que le bataillon s’installe, une attaque allemande réussit