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la seconde moitié du xixe siècle

Arthur Rimbaud publia en 1886 les Illuminations, poèmes étranges qui étonnèrent mais groupèrent autour d’eux un certain nombre d’admirateurs. Le choix musical du mot, l’harmonie comme psychologique du vers atteignent parfois dans ce livre à des effets tout à fait heureux.

Verlaine, au milieu d’une vie très bohème, publie plusieurs recueils qui contiennent les poèmes les plus nuancés, les plus délicats de cette fin de siècle : Sagesse (1881), Jadis et Naguère (1885), etc…

Le Théâtre

Le roman de Balzac avait habitué le public à une très grande vérité dans les caractères. Il ne pouvait plus se contenter de la comédie d’intrigue que Scribe (1791-1861) avait mis en si grand honneur, ni du drame lyrique des romantiques. Cet essai de comédie vraie qui va occuper la scène pendant la fin du siècle, fut illustré par deux grands noms : Émile Augier et Alexandre Dumas fils.

Émile Augier (1820-1889) débute au théâtre par une comédie antique, la Cigüe (1844) et par l’Aventurière (1848), comédie en vers qui fut son premier grand succès. Enfin, il aborda la comédie moderne avec Gabrielle (1849). Non seulement, il abandonnait toutes les traditions du théâtre romantique, mais encore il montrait avec complaisance les dangers de cette littérature d’exaltation. Le Gendre de M. Poirier, extrait d’un livre de Jules Sandeau, est un chef-d’œuvre qui rappelle les grandes créations de Mo-