LES
MISSIONNAIRES DE SAINT-JOSEPH
U milieu du dix-septième siècle jusqu’à la Révolution, il y eut, dans notre ville, une communauté de prêtres missionnaires connus sous le nom de Joséphistes, du nom de leur glorieux patron, ou de Crétenistes, du nom de leur fondateur, Jacques Crétenet.
Jacques Crétenet naquit en 1603, à Champlitte, en Franche-Comté, de parents recommandables par leur piété et leur vertu. Destiné au sacerdoce à cause de ses belles qualités, il apprit d’un de ses oncles les rudiments de la grammaire. Ses progrès remarquables auraient dû être un encouragement pour ses parents ; il n’en fut rien. Ils lui substituèrent un autre de ses frères, et Jacques partit à Langres étudier la chirurgie. Après son apprentissage, il se mit à voyager pour se perfectionner dans son état.
Il arriva à Lyon en 1628 ; la peste régnait dans la ville. La municipalité lyonnaise, qui, plus que jamais, avait besoin de tous les dévouements, s’efforça de les encourager ; elle fit publier que les
