prêcher, à Paris, le P. Simon Guichard, l’envoya dans sa ville archiépiscopale pour prêcher le Carême. Le père vint donc à Lyon et prêcha avec un tel succès dans l’église de Sainte-Croix que l’archevêque, le chapitre et le peuple furent désireux de le garder et de le voir fonder à Lyon un couvent de son ordre.
Simon Guichard, qui avait été correcteur général, se trouvait alors provincial d’Aquitaine. Il avait une haute réputation comme administrateur, prédicateur et savant ; il était l’homme de la situation, il accepta de fonder un couvent de Minimes. Il eut, pour l’aider dans cette œuvre, messire de Vichy de Champrond, doyen de l’église cathédrale, qui eut pour cette fondation nouvelle la générosité d’un bienfaiteur et le cœur d’un père. Ensemble ils cherchèrent l’emplacement de la nouvelle demeure, et finirent par en trouver un des plus heureux.
En haut de la montée du Gourguillon se trouvait jadis le centre de la cité romaine ; nous avons vu déjà que là s’élevaient l’ancien Forum et le palais des empereurs. Tout auprès il y avait un théâtre, dont on distinguait encore la forme au temps de J. Spon, qui en parle comme l’ayant vu lui-même.
Le sang des chrétiens arrosa la colline où s’élevait le palais des empereurs. Une croix placée en haut du Gourguillon consacrait jadis ce religieux souvenir ; on l’appelait la croix des Décollés, crux decollatorum. Plus tard, ce nom devint plus simplement crux de colle, la croix de la colline, et le peuple l’appela la croix de colle.
C’est en cet endroit, sur l’emplacement de l’ancien théâtre et près de la croix de colle, que le frère Simon Guichard et messire de Vichy achetèrent au sieur de Corval, négociant de Lyon, une maison modeste à laquelle attenait une petite vigne. On demanda aux autorités compétentes l’autorisation d’élever un couvent de l’ordre des Minimes, et, à ce propos, je crois intéressant et utile de citer la lettre de S. E. le cardinal de Tournon :
« François de Tournon, évêque de Sabine, cardinal de la sainte Église romaine, nommé archevêque ou administrateur perpétuel de L’Église de Lyon, primat des Gaules,
