remarquer l’esprit de prosélytisme de saint Ignace. Il s’attache quatre jeunes gens ; ensemble ils s’exercent aux œuvres de charité et portent un costume particulier. Différentes intrigues ourdies par le mauvais vouloir de ceux qui l’entourent font suspecter saint Ignace, qui est jeté en prison et délivré ensuite. Il quitte Alcala et va à Salamanque, où il trouve les mêmes aventures et passe trois semaines en prison. Il quitte Salamanque et se rend seul à Paris pour y suivre les cours de l’Université.
Cependant, s’il se rend seul dans cette capitale célèbre, il ne tarde pas à se lier à des compagnons d’étude et à se faire des disciples. Mais cette nouvelle société rend encore notre saint suspect, et il est déféré à l’inquisiteur, qui, après avoir pris connaissance de cette affaire, le renvoie absous. Il continue ses études, est reçu maître ès arts et fait sa théologie. À mesure qu’il avance dans la connaissance des mystères de la foi, il forme le dessein d’établir une congrégation d’hommes apostoliques. Ce projet grandit, se fortifie, se réalise.
Le 15 avril 1534, dans une chapelle souterraine de l’église de Montmartre, sept jeunes gens sont à genoux. Ils se nomment Ignace de Loyola, Pierre Lefèvre, originaire de la Savoie, François Xavier, Jacques Lainez, Alphonse Salmeron, Nicolas Alphonse, surnommé Bobadilla, du lieu de sa naissance, enfin Simon Rodriguez, gentilhomme portugais. Pierre Lefèvre, le seul prêtre de cette compagnie, célèbre les saints mystères et distribue aux autres le pain des forts ; ils font ensuite tous ensemble vœu de chasteté et de pauvreté perpétuelles, et s’engagent à aller en Terre sainte, pour prêcher et mourir là où le divin Maître annonça sa doctrine et versa son sang. Mais dans le cas où ils n’auraient pas le pouvoir de séjourner en Palestine, ou même de s’embarquer après une année entière, ils s’obligent à se rendre à Rome, pour jurer obéissance au souverain Pontife sans exception de temps ni de lieu. Telle est le commencement de cette société fameuse, qui grandira bien vite et se fera dans l’Église une large place, par la multiplicité des œuvres qu’elle embrassera.
Après bien des craintes fondées et disparues, après bien des obstacles entrevus et surmontés, le souverain Pontife Paul III, par
