est méprisable aux yeux des hommes est souvent auprès de lui en honneur, et que les instruments les plus faibles deviennent les plus forts par sa grâce. Nous tous, et sa maîtresse notamment qui était au nombre des martyrs, craignions beaucoup pour elle, à cause de la délicatesse de sa complexion, qu’elle n’eût pas le courage de confesser la foi. Cependant sa constance fut si grande qu’elle lassa les bourreaux, qui, depuis le matin jusqu’au soir, se succédèrent pour la tourmenter. À la fin, ils furent contraints d’avouer qu’ils étaient vaincus, et ils s’étonnaient de ce que la vie pût demeurer dans un corps tout disloqué qui n’était plus qu’une plaie. Pour elle, la confession du nom chrétien ranimait ses forces ; tout son soulagement était de dire : « Je suis chrétienne ; il ne se fait point de mal parmi nous. » Ces paroles semblaient la rendre insensible à la douleur.
« Le diacre Sanctus supporta aussi avec une fermeté invincible tous les tourments que les bourreaux imaginèrent de lui faire souffrir, dans l’espérance de tirer de sa bouche quelque chose à la charge de la religion ; mais il leur opposa toujours un si grand courage qu’il ne voulut leur dire ni son nom, ni sa patrie, ni sa condition. À toutes les interrogations il répondit : « Je suis chrétien, » comprenant, dans cette qualité, son nom, sa patrie, sa condition, tout ce qu’il était. Les païens ne purent jamais arracher de lui d’autre réponse. Le gouverneur ne se possédait plus de fureur ; la barbarie des bourreaux demandait vengeance, et, comme ils ne savaient plus quels tourments employer, ils firent rougir au feu des lames de cuivre et les lui appliquèrent aux endroits les plus sensibles du corps. Le saint martyr vit brûler sa chair sans se plaindre, Jésus-Christ versant sur les plaies de son serviteur la céleste rosée de sa grâce, qui tempérait sa douleur. Déjà le corps mutilé du martyr ne conservait presque plus aucune apparence humaine, c’était un amas informe d’os et de membres broyés, de chairs calcinées, déchirées, tombant en lambeaux. Mais le Seigneur, qui souffrait en lui, faisait par lui éclater sa gloire, confondait l’ennemi et animait les fidèles, en leur montrant
