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LES COLÉOPTÈRES
Le cossus remis dans la boîte, Jules sortit de ses poches des morceaux d’écorce et de bois dont les curieux sillons disposés avec un certain art avaient attiré son attention.
Jules. — Et ceci ?
Paul. — Encore une excellente trouvaille. Les rainures dont ces morceaux de bois sont gravés ont été creusées par la larve d’un petit scarabée qu’on appelle scolyte. Auriez-vous trouvé l’insecte ? C’est maintenant à peu près la fin de ses métamorphoses et l’époque de son apparition, car nous voici au mois de mai.
Jules. — C’est peut-être le scarabée que j’ai mis dans cette boîte. Il y en avait qui montraient la tête par un petit trou rond percé dans l’écorce de l’orme.
Jules ouvrit la boîte où se démenaient les captifs.
Paul. — C’est lui, c’est le scolyte destructeur, l’ennemi acharné des ormes malades. Examinons la bestiole en détail ; elle en vaut la peine. Mais d’abord apprenons quelques expressions qui nous seront très commodes pour abréger. Vous savez tous comment est fait le hanneton ?
