CHAPITRE XXI
Les deux grandes fêtes de l’année chez les Tartares
Sachez que les Tartares célèbrent l’anniversaire de leur naissance. Le grand Khan est né le 28 septembre. Ce jour est pour lui la plus grande fête de l’année en dehors du nouvel an.
Ce jour-là, il revêt des habits brodés d’or. Douze mille de ses barons et officiers portent des vêtements de même couleur, moins précieux sans doute mais d’une étoffe semblable, faite de soie mêlée de fils d’or. C’est le grand seigneur qui leur en fait don. Or certains de ces vêtements sont couverts de tant de perles et de pierres précieuses qu’ils valent bien dix mille pesants d’or[1]. Le grand Khan en donne à plusieurs de ses hauts officiers. Trois fois dans l’année, il fait à douze mille hommes de sa cour de semblables distributions de vêtements. Vous pouvez vous rendre compte que c’est là une grande largesse, telle qu’aucun autre prince au monde n’en pourrait faire.
Le jour de sa naissance, tous les Tartares et tous les habitants des pays qui lui sont soumis, lui envoient des présents réglés selon leur richesse. Il en reçoit
- ↑ 600 000 francs de notre monnaie actuelle.
