— Ah ! mais c’est parfait, et Dieu me
damne, je godille à demi.
— Oui, vous bandochez déjà, mais ce n’est pas suffisant. Telle qu’elle est, votre pine ne pourrait certainement pas fonctionner, et elle ne tarderait guère à retomber inerte. Cependant, elle est assez grosse pour que je passe vite au quatrième exercice. Attention ! entretenez-vous quelques secondes pendant que je vais prendre ma petite bête.
— Ta petite bête ?
— Oui. Tenez, la voici.
Et ayant ouvert une petite boîte en carton, Jonas montra au monarque étonné un superbe hanneton.
— Ah, le vilain insecte ! fit l’Empereur. Et que veux-tu faire de lui ?
— Le plus habile branleur qui existe, le plus sublime gamahucheur de la terre, le plus irrésistible chatouilleur des chatouilleurs présents, passés et à venir. À ses attouchements sensationnels, aucune pine ne résiste. Vous allez voir, vous allez voir. Confiez-moi de nouveau votre vit qui, comme vous le voyez, « bande mou », et
