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LE VOYAGE DE GYLFE.

Alors Loke d’Utgôrd demanda : « Que sait faire ce jeune homme ? » Thjalfe répondit : « J’essayerai de lutter à la course avec telle personne que vous désignerez. » Loke d’Utgôrd dit : « C’est bon ; tu dois être fort habile à la course pour oser entreprendre une pareille lutte. Nous allons te mettre à l’épreuve de suite. » Loke d’Utgôrd se leva et sortit ; la grande plaine était très-favorable pour la course. Loke d’Utgôrd appela un jeune homme nommé Huge, et lui dit de lutter avec Thjalfe. Les deux concurrents firent un premier tour ; mais Huge prit tellement d’avance, qu’arrivé au but, il se tourna vers Thjalfe. Loke d’Utgôrd dit : « Il faut allonger davantage, Thjalfe, si tu veux gagner la partie. Cependant je dirai à ta louange que nous n’avons encore vu personne ici plus agile que toi. » On désigna un autre but ; mais lorsque Huge y fut arrivé, Thjalfe était encore à une longue portée de flèche en arrière. Loke d’Utgôrd dit : « Vous courez bien tous les deux ; je doute pourtant que Thjalfe gagne la partie : c’est ce que nous montrera la troisième course. » On choisit un nouveau but ; mais lorsque Huge l’eut atteint, Thjalfe n’était pas à la moitié de la lice. Tous les spectateurs dirent unanimement que ces épreuves étaient suffisantes. Alors Loke d’Utgôrd demanda à Thor par quels exploits il se proposait de soutenir sa renommée et la célébrité de ses grands travaux. Thor répondit qu’il préférait lutter à qui boirait le mieux. Loke d’Utgôrd y consentit ; il rentra au