souriait en faisant son éloge, et je voyais que son discours apologétique était moitié sérieux, moitié plaisant.
Nous entendîmes la sonnette s’agiter. Ce sont sans doute mes recrues, dit la dame de maison. La servante vint annoncer une jeune fille très jolie, ajouta-t-elle. — C’est un bon défaut, répondit la patronne. Fais entrer, et vous, passez dans ce cabinet.
La jeune fille entra, j’étais derrière le rideau, et j’en fais l’aveu, elle était charmante. Elle salua avec grâce, et présenta une lettre à la patronne, qui la prit en lui disant de prendre un siége. Elle lut la missive, et ajouta : Vous n’avez pas besoin de recommandation, ma belle, vous la portez avec vous. Elle rougit, ce qui me surprit, pour une fille d’amour. On lui fit subir ensuite l’interrogatoire sui-
