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admirablement patient ; supportant non seulement les injustices du peuple, mais encore celles de ses amis ; taisant surtout ce qu’on lui confiait, silence quelquefois non moins utile que le talent de la parole. Il aimait à raconter, persuadé que c’est un moyen très facile de s’instruire. Quand il était venu dans un cercle où l’on discourait sur la politique ou sur la philosophie, il ne se retirait jamais que la conversation ne fût finie. Épaminondas supporta si facilement la pauvreté, que de ses services publics il ne recueillit que de la gloire. Pour se soutenir lui-même il ne recourait point à la bourse de ses amis ; mais, pour soulager les autres, il employa souvent son crédit, de telle manière qu’on peut juger que tout était commun entre ses amis et lui. Lorsqu’un de ses concitoyens avait été fait prisonnier par les ennemis, ou que la fille nubile d’un ami ne pouvait s’établir à cause de sa pauvreté, il assemblait tous ses autres amis, et imposait à chacun ce qu’il devait donner, suivant ses moyens ; la