un col sans cravate. Des vêtements remis à la diable.
— Il m’en arrive une bien bonne, mon antique !… Figure-toi que je viens de me faire entôler !… La baronne de Quincanpoix… c’est ma Vénus au kyste : une baronne, je m’imaginais… bref, la baronne m’a détroussé, pendant que je passais de ses bras à ceux de Morphée !… Ce matin, au réveil, plus rien dans mon lit, plus rien dans mes poches !… Vénus, tu comprends, je m’en fiche, ça se remplace. Le kyste aussi : un de perdu, dix de retrouvés. Et puis, toute son anatomie n’était que du chiqué, rien que des postiches, plate comme une punaise… sauf le kyste, bien entendu. Mon portefeuille, je m’en fiche également : dix mille balles, c’est le prix d’un kyste. Mais, ce qui devient sérieux, et même grave, c’est qu’elle m’a barboté en même temps le nécessaire dont je m’étais muni pour te ressusciter, avec l’ampoule de 444, et mes observations, et mes documents et la formule de mon 444 !… Pour toi, t’inquiète pas : ce n’est qu’un peu de retard, j’ai d’autres préparations à mon laboratoire, au début de l’après-midi tu seras debout… Mais ma formule, mon antique, ma formule !… dix ans de recherches, de mise au point, d’expérimentation, jour et nuit, entre les pattes de cette grenouille !… Si encore elle essayait du chantage, je lui donnerais ma fortune, là, tout de suite !… « Prenez, baronne, prenez !… et je vous extirpe votre kyste par-dessus le marché !… » Mais c’est qu’elle va peut-être proposer l’affaire à mes envieux, à mes ennemis !… peut-être jeter ma découverte au ruisseau officiel !… alors ça devient le domaine public !… alors, tout ce que J’avais construit pour le bonheur humain : capacité psychologique d’un encéphale inerte, cadavre voyeur, observation des instincts déchaînés autour d’un pseudo-macchabée, voilà toute cette expérimentation nouvelle, précieuse entre mes mains sagaces, à la merci des charlatans !… et l’histoire dira… ah ! misère, l’histoire, j’en reculais l’heure !… je retardais le sablier des siècles !… j’ajournais l’éternité !…
