raissait neuve et me criant : « Regarde, mon chéri !… mais regarde donc !… Tu la reconnais ? c’est ma vieille robe en organdi !… » — « Ça ? » — « Oui, ça. Avec deux mètres de broderie à la machine à cent francs chaque, et dix mètres de petits galons à huit francs, en tout deux cent quatre-vingts francs, voilà ce que ma petite couturière a fait de ma vieille robe en organdi !… Ne dirait-on pas que ça sort de chez Fernande et Fernande ?… Allons ! embrasse ta petite femme pratique… » Et j’embrassais, longuement, délicieusement, avec gratitude, ma petite femme pratique.
Oui, vraisemblablement, Lucienne était à ce Ségur 102-90, chez une modiste pas cher des environs de l’École Militaire. Si elle ne me l’avait pas fait prévoir, c’est qu’elle voulait me laisser la surprise de son nouveau chapeau. Elle comptait que je serais à mon travail lorsqu’elle rentrerait. Elle apparaîtrait, elle triompherait : « Regarde, mon chéri ! »…
Mais Anna parlait enfin :
— C’est moi, Madame. Madame va être bien étonnée… On vient de ramener Monsieur de chez le docteur… oui, M. Tornada… Non, Madame, pas souffrant… mort !… mort subitement… c’est une embolie, m’a dit Jean… non, il ne s’est pas vu… il paraît qu’il est tombé tout d’un coup,… ça doit être le cœur, comme Madame le prévoyait, rapport aux palpitations de Monsieur…
J’avais donc une maladie de cœur ?… première nouvelle. Certains battements excessifs, il est vrai, m’avaient inquiété à un moment. J’en avais même parlé à Tornada. Mais il m’avait rassuré, en accusant mon système nerveux. Évidemment, les médecins mentent, mais Tornada n’était pas de ceux-là. Il n’eût, en tout cas, pas fait à ma femme une confidence qu’il m’eût cachée.
Et puis, quoi, je n’étais pas mort d’une maladie de cœur, puisque je vivais, puisque j’étais uniquement terrassé par une piqûre extraordinaire !…
