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Livre II. Chapitre I.

d’autant plus grand, qu’elle a eu plus de peine à établir le calme dans la partie supérieure, et à entrer dans l’obscurité intérieure, qui consiste à éteindre dans le cœur l’amour de toutes les choses, tant matérielles que spirituelles ; nous l’appelons nudité d’esprit ou privation des choses, qui frappent les sens et qui touchent l’esprit. L’ame se procure cette privation, en s’appuyant sur la Foi, par laquelle elle s’élève vers Dieu, comme font ceux qui tendent à la perfection, et auxquels principalement je parle en cet endroit. Pour cette raison on peut dire, que la foi est tout ensemble et secrète et échelle. Elle est secrète, parce que les vérités qu’elle enseigne sont obscures et comme cachées à l’entendement ; elle est échelle, parce qu’elle contient plusieurs degrés, par lesquels nous montons à Dieu. Ainsi l’ame étant privée de la lumière naturelle, qu’elle recevait des sens et de l’esprit, est environnée d’obscurité ; et passant au-delà des bornes de la nature et de la raison, elle va jusques à Dieu par cette échelle de la foi, qui pénètre les plus profonds secrets du Créateur. Pour cette cause, l’ame dit qu’étant déguisée elle est sortie, parce qu’elle était sous une forme qui n’était plus naturelle, mais qui était toute changée en forme divine, par le moyen de la Foi qui la conduisait à Dieu. Et ainsi ce changement de forme ou de personne était cause que ni les créatures, ni la raison, ni le démon même ne la reconnaissaient point, et