est trop compliquée pour que nous la compliquions encore par une information inexacte.
— Vous m’accusez de mensonge ?
— J’essaie de mettre ici toute la délicatesse possible ; mais, si vous tenez à votre mot, je n’y contredis pas.
Je bondis sur mes pieds, car la figure du milliardaire manifestait une rage diabolique et il levait un gros poing noueux. Holmes, cependant, souriait d’un air las et, tirant sa pipe de sa bouche :
— Pas de tapage, monsieur Gibson. J’estime qu’après déjeuner la plus petite dispute est malsaine. Croyez-moi, allez respirer la brise matinale : cela vous rafraîchira les idées et vous fera du bien.
J’admirai avec quelle maîtrise le roi de l’or sut prendre sur lui-même : de la fureur la plus folle, il passa instantanément à une glaciale et dédaigneuse indifférence.
— Comme il vous plaira. J’imagine que vous savez la façon de mener vos affaires. Je ne peux vous obliger malgré vous à me prêter votre concours. Mais vous ne vous êtes pas rendu service ce matin, monsieur Holmes. J’ai brisé bien des hommes d’une autre trempe que vous. On ne traverse pas impunément mon chemin.
— Je connais ce genre de menace, riposta Holmes en souriant, et je n’en suis pas moins toujours là. Allons, au revoir, monsieur Gibson. Vous avez encore beaucoup à apprendre.
Et tandis que notre visiteur faisait une sortie orageuse, Holmes, imperturbable, fumait en silence, les yeux rêveusement fixés au plafond.
— Aucune idée, Watson ? me demanda-t-il enfin.
— Ma foi, Holmes, je vous l’avoue, quand je considère que cet homme est de ceux qui écartent devant eux tous les obstacles, quand je me
