reste du continent 1200 millions. Sur ces sommes, la matière brute tirée pour les des États-Unis représente une valeur de 1200 millions seulement ; les matières tinctoriales, les graisses, les huiles, les fers, etc., y rentrent pour 800 millions, de sorte que la main-d’œuvre payée en Europe pour le travail de cette industrie, est de près de 2 milliards. Par ces chiffres sommaires vous comprendrez sans peine quel trouble doit jeter dans les contrées qui manufacturent le coton, la disette de cette matière si précieuse pour le travail. L’Angleterre qui est le plus grand consommateur de coton brut, sans contredit, a suspendu la première la marche régulière de sa fabrication… Dès le mois d’août 1861 le travail commençait à se ralentir dans le Lancashire. La guerre d’Amérique éclatant dans le printemps de 1861, et le blocus des ports du Sud étant devenu presque immédiatement effectif, les prix du coton se sont élevés dans une forte proportion. En présence de cette hausse subite de la matière première, le temps du travail se réduisit encore dans les manufactures, et dès le mois de juillet 1862, la presque totalité des usines de la Grande-Bretagne travaillaient à temps réduit. Le mal depuis cette époque, jusqu’au 31 décembre dernier (1862), est allé s’aggravant toujours et, par suite, la misère envahit tous les districts cotonniers avec une extrême violence. Chez nous les approvisionnements de matières premières étaient relativement plus grands… Aussi le ralentissement
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LES GUERRES CONTEMPORAINES
