quent pour les années 1864 et 1865 qui furent les années les plus terribles pour le commerce de l’Union. En 1860 les deux tiers des transports nécessaires au commerce des États-Unis se faisaient sur navires américains, en 1863 les deux tiers de ces transports ont été faits sur navires étrangers (Laugel, Les corsaires confédérés. Revue des Deux-Mondes, 1er juillet 1864). Nous avons pris ce petit épisode parce qu’il offre des chiffres précis, mais il n’a qu’une importance secondaire dans cet immense déploiement de souffrances, de ruines et de catastrophes qui affligea les États-Unis pendant ces quatre ans.
Si du moins ils avaient été seuls à souffrir de leur faute : mais les ouvriers du Lancashire, de l’Alsace et de la Seine-Inférieure ; mais cette redoutable crise cotonnière avec ses perturbations et ses contre-coups, qui pendant plusieurs années affligea l’Europe, c’est aussi là une plaie qu’il faut sonder à propos de la guerre d’Amérique. Voici comment s’exprimait à ce sujet M. Pouyer-Quertier, dans son rapport sur le projet de loi portant ouverture d’un crédit de 5 millions de fr. en faveur des localités où l’industrie cotonnière était en souffrance : « L’industrie cotonnière est une des principales du monde. Pour ne parler que de l’Europe, elle est arrivée dans ces dernières années à manufacturer des produits pour une valeur d’au moins 4 milliards par année : l’Angleterre 2 milliards, la France 800 millions, le
