autre homme est né !… Maintenant Serge connaît ce que c’est d’être aimé, car ma fille l’aime, à cause de son âme de feu, sœur de la sienne… Maintenant, Serge connaît l’amour ! Le reste : le passé, le présent, l’avenir, en dehors de cet amour, n’existe plus !… Il ferait sauter le monde pour un sourire de ma fille ; il ne tuera pas une mouche pour ne pas lui faire de chagrin… vous pouvez être tranquilles, messieurs, bien tranquilles… »
Et la bonne triste vieille, hochant la tête, semblait vouloir rassurer tout le monde… Ces messieurs la remercièrent, lui adressèrent encore quelques bonnes paroles. Le directeur de la Sûreté la reconduisit jusque dans le vestibule.
Quand il revint, ces messieurs étaient tous d’accord pour proclamer que les propos de la vieille, loin de les tranquilliser, avaient augmenté leur inquiétude d’une façon considérable.
— Mon avis, déclara carrément le directeur de L’Époque, c’est que maintenant nous devons tout redouter !
— En tout cas, exprima le « Binocle d’écaille », nous devons agir comme si nous avions tout à redouter.
— Agir sans perdre une minute ! ajouta le « Bureau de tabac ».
— Faites entrer Nourry ! » ordonna le « Président ».
Le chef de la Sûreté ouvrit une porte qui donnait sur un petit salon particulier et un homme fut introduit.
