— Dédé a dû en profiter pour crier comme un sourd… T’as crié, Dédé ?
— Certainement qu’il a crié… répondit la voix de fausset de M. Loustalot… je l’ai entendu, moi, quand j’étais au gros chêne et que je mettais les mains sur Ajax !… Mais il n’y a personne, à cette heure, dans les environs.
— On ne sait jamais… gronda le géant… vous pouvez recevoir des visites comme l’autre fois… Il faut toujours fermer la trappe… avec elle on est tranquilles… elle est rembourrée de crin… on n’entend rien…
— Si tu n’avais pas laissé la grille du jardin ouverte, vieux fou, et laissé échapper les chiens… Tu sais bien qu’ils ne rentrent qu’à ma voix… Je n’ai pas pensé à la trappe derrière moi…
— Tu as crié, Dédé ? interrogea le géant.
Mais il n’obtint pas de réponse… L’homme, derrière ses barreaux, ne bougeait pas plus qu’un mort.
Le géant reprit :
— Les chiens étaient terribles, ce soir. Ah ! j’ai eu du mal à les enchaîner ! Quand ils sont revenus, j’ai cru qu’ils allaient manger la maison… Ils étaient comme le soir où nous avons
