été assassinés, d’abord ? fit-il, sur un ton, cette fois, de chien hargneux.
— Mais vous !…
— Moi ! je n’ai rien dit, entendez-vous ! parce que je ne sais rien !…
— C’est que je vais vous avouer une chose, Monsieur le secrétaire perpétuel : je veux bien moi, être de l’Académie…
— Vous en êtes !…
— C’est vrai ! soupira M. Lalouette.
Ils descendirent sur la berge… M. Lalouette était poursuivi par une idée fixe.
— Mais je voudrais tout de même bien ne pas être assassiné, fit-il.
M. Hippolyte Patard haussa les épaules. Cet homme qui ne savait pas lire, mais qui savait parfaitement qu’en se présentant à l’Académie il n’avait rien à craindre de tout ce que tous les autres qui ne se présentaient pas redoutaient, cet homme, qu’il avait pris pour un héros et qui n’avait été qu’un malin, commençait à lui être moins sympathique. Il résolut de le rappeler assez rudement au respect de lui-même :
— Mon cher monsieur, il y a des situations
