— Qu’est-ce qui m’a raconté que cet homme était distrait ? Il pense à tout.
Ils marchèrent ainsi pendant dix minutes. Ils arrivèrent à la rive de la Marne où M. Lalouette retrouva un sentier confortable. M. Lalouette, qui ne détestait point une certaine emphase dans la conversation, crut devoir dire alors, avant de quitter le grand Loustalot et après s’être excusé une fois de plus du grand dérangement qu’il avait causé :
— Décidément, cher maître, notre grand Paris est tombé très bas. Voici trois morts qui sont bien les plus naturelles des morts. Au lieu de les expliquer comme vous et moi avec les seules lumières de la raison, Paris préfère croire aux saltimbanques qui s’arrogent une puissance à faire rougir les dieux.
— Poil aux yeux ! termina le grand Loustalot, et il s’en retourna, tout de go, avec sa lanterne, laissant M. Gaspard Lalouette complètement abasourdi, sur la rive, au milieu de la nuit noire…
Au loin, la lueur de la lanterne dansait… dansait… et puis cette lueur-là aussi disparut, et tout à coup, la clameur effrayante, le grand cri de mort, le hululement humain retentit dans le lointain… suivi aussitôt de l’aboiement désespérément prolongé des molosses.
