par cette déclaration sur l’état d’esprit de M. Bessières, que nous servir d’une expression assez usagée dans tous les milieux, du haut en bas de la société, comprise de tous sans que l’on sache du reste pourquoi : M. le directeur de la Sûreté générale en resta « comme deux ronds de flan » !…
Puis, quand il eut repris le cours de sa respiration :
— C’est vous, dit-il, qu’il faut faire enfermer, mon ami !
— Peut-être !
— Oh ! sûrement !…
— J’ai toujours fait ce que l’on a voulu ! En attendant, les crimes de Corbillères continuent !…
— Eh ! je le sais fichtre bien !… Allez donc leur raconter, en bas, l’histoire de la poupée du vieux ! Si ça pouvait les dérider !… « Le Premier » et le garde des sceaux ne sont pas à prendre avec des pincettes !… je viens de subir une petite séance !… Pendant ce temps-là, je vois que vous ne vous embêtiez pas, ici !… Non, mais dites donc, l’Émissaire ! est-ce que vous vous moquez de moi ?… Vous avez dit à cet énergumène de revenir à six heures !…
— Oui !… à cause de sa fille !… Car enfin, ça, c’est un fait !… on lui a volé sa fille !…
— Qui, on ?…
— Eh bien ! la poupée !…
— Son automate lui a volé sa fille !…
— Qu’il dit !… Calmez-vous, patron !… Il n’y a pas de quoi se fâcher !… Il n’y a qu’à en rester ahuri comme moi, ou à en rigoler !… Après tout, si vous voulez que nous parlions d’autre chose…
— Allez ! Lebouc… allez !… c’est peut-être vous qui avez raison !… Il faut toujours écouter les enfants et les fous, bien qu’il n’y ait rien de plus menteur au
