— C’est comme tu voudras, dit-il, là ou ailleurs, pourvu que nous mourions ensemble !…
Ils restèrent quelques minutes en silence dans les bras l’un de l’autre. Soudain, il lui dit :
— Ton oreille, comme ton oreille saigne !… Le misérable t’a arraché l’oreille !…
— J’aime mieux mon sang à mon oreille que sa bave ! s’écria-t-elle. Ah ! l’immonde bête ! le hideux animal !… On s’est bien battu tous les deux !… Et il y avait dans le couloir des officiers qui ricanaient !…
— Les misérables !… Les misérables !…
— Ils m’entendaient, et ils ne bougeaient pas !…
— Mais quel est donc ce peuple ? s’écria le professeur.
— Je ne le connais plus ! déclara Freda.
Mme Raucoux-Desmares prononçait ces paroles définitives, exactement le 10 septembre, à cinq heures du soir.
