aux règles du duel ; je ne le permettrai point !
— Bien ! dis-je au capitaine ; s’il en est ainsi, je me battrai avec vous dans les mêmes conditions.
Il s’arrêta, embarrassé.
Groutchnitski attendait, la tête penchée, sur sa poitrine et avec un air consterné.
— Laisse-les faire, dit-il enfin au capitaine qui voulait arracher mon pistolet des mains du docteur : tu sais bien toi-même qu’ils ont raison !
En vain le capitaine lui fit divers signes ; Groutchnitski ne voulut pas les voir.
Cependant le docteur chargea le pistolet et me le remit. Envoyant cela, le capitaine cracha, trépigna des pieds et lui dit :
— Mon cher, tu es un fou ! si tu te fiais à moi, il fallait m’écouter en tout. C’est ton affaire, maintenant ! tu te feras tuer comme une mouche !…
Il s’éloigna en marmottant encore :
— Mais tout cela est entièrement contraire aux règles du duel.
— Groutchnitski, m’écriai-je, il en est encore temps ; rétracte tes calomnies et je te pardonne tout : tu n’as pas réussi à me tourner en ridicule et mon amour-propre est satisfaits
