Mais la plupart des caisses étaient vides.
— Moi, dit Geneviève en furetant dans une boîte remplie de clefs et de cadenas, ce qui me tente le plus, c’est de pénétrer dans les endroits clos.
Et elle introduisit successivement une demi-douzaine de clefs dans la serrure de la porte voisine :
— C’est trop fort, aucune ne va !… gémit-elle.
— Tu perds ton temps, lui dit Charlotte, tandis que Valentine lui apportait en riant un trousseau de clefs tombé derrière un divan.
— Il y a peut-être ton affaire là-dedans.
— Essaye toi-même, dit Geneviève dépitée. Tiens ! mais on dirait que ta clef entre. En a-t-elle une chance, cette Valentine !
— Gare aux sept femmes de Barbe-Bleue, murmura Charlotte quand la porte glissa sur ses gonds avec un grincement de mauvais augure.
Les trois petites filles poussèrent un cri de surprise… et de bonheur, en apercevant d’énormes bahuts, et des coffres qui semblaient recéler des trésors sans fin. Oubliant toutes leurs appréhensions, elles se jetèrent dessus comme des abeilles sur un pot de confitures. Elles s’extasiaient, riaient, battaient des mains, auraient voulu tout déplier, tout admirer à la fois :
— Oh ! mesdemoiselles, quelle admirable soie de Chine ! il y a de quoi faire un manteau de cour royal.
— Et cette robe à grands ramages !
— Et ce chapeau à plumes !
— Oh ! ce panache est trop beau !
— Voyez ce drapeau !
— Et cette housse ! Voilà pour le cheval de Jeanne d’Arc.
