de cette panacée à laquelle rien ne résistait ! Et il se laissait aller au découragement !
À quoi donc eût servi de s’être rendu maître d’un des plus puissants secrets de la nature, si cette découverte ne lui eût pas apporté le salut dans les circonstances les plus désespérées…
Après tout, puisqu’il n’était pas mort, pourquoi ses deux compagnons eussent-ils nécessairement succombé ?
Rien que pour avoir touché une des boîtes qui renfermaient le vrilium, déjà sir Athel se sentait réconforté ! Non, non, il ne s’abandonnerait pas, il lutterait, il vaincrait !…
Et il lui sembla voir, dans une vague pénombre, le doux visage de Mary Redmore qui l’encourageait.
— Je suis dans le Vriliogire, se dit-il. Mais où se trouve l’appareil ? C’est là ce qu’il faut savoir, et pour cela il faut de la lumière. Le vrilium va m’en procurer.
Il y avait encore un danger, c’était de hasarder un faux mouvement qui agît sur quelqu’un des ressorts de la machinerie et déchaînât encore quelque décharge. Car Sir Athel qui, avant le 1er avril, ne songeait pas encore à uti-
