Je savais le général Lecomte prisonnier au Château-Rouge, mais le capitaine Mayer, dont le nom revient à plusieurs reprises dans le récit de M. Beugnot, et qui avait été chargé par moi de pourvoir à tous les besoins du général, m’avait affirmé que la foule n’était point hostile. Enfin, je m’étais assuré que le Château-Rouge était gardé par plusieurs bataillons de la garde nationale.
De nombreux groupes armés défilèrent tout le jour sur la place de la Mairie, au son d’une musique joyeuse. Je le répète, rien ne pouvait faire prévoir ce qui se préparait.
Vers quatre heures et demie, le capitaine Mayer accourut et m’apprit que le général Clément Thomas avait été arrêté, qu’il avait été conduit, ainsi que le général Lecomte, à la maison de la rue des Rosiers, et qu’ils allaient être fusillés, si je n’intervenais au plus vite. Je m’élançai dans la rue en compagnie du capitaine Mayer et de deux autres personnes. J’escaladai la Butte en courant.
J’arrivai trop tard. J’omets à dessein de dire quels risques j’ai courus, et quelles menaces j’ai havées au milieu d’une foule surexcitée qui s’en prenait à moi du coup de force tenté le matin par le gouvernement, à mon insu. Je demande seulement à M. le capitaine Beugnot de me dire, avec une netteté parfaite, ce que j’aurais dû, ce que j’aurais pu faire, que je n’aie pas fait.
Je lui demande surtout de s’expliquer clairement sur la phrase où il reproche aux autorités municipales de Montmartre « de n’avoir pas fait d’efforts apparents pour sauver Îles apparences ».
Si, ce que je me refuse à croire, il entendait par là que j’ai connu le danger que couraient les deux généraux, et que c’est en connaissance de cause que je me suis abstenu d’intervenir jusqu’à quatre heures et demie (et non pas à six), je me verrais dans l’obligation de donner à cette assertion ! le plus formel et le plus catégorique démenti, que je pourrais appuyer du témoignage de personnes qui ne m’ont pas quitté de toute cette journée.
Je vous prie, monsieur le Rédacteur, de vouloir bien publier cette lettre et d’agréer l’assurance de mes sentiments distingués.
Il est démontré par les explications mêmes de M. Cle-
