fut jamais écrit, et que son auteur a voulu tenir secret. Ni Jules Favre ni Ernest Picard, ministre de l’Intérieur, ni le général d’Aurelle de Paladines, investi du commandant supérieur de la garde nationale, ni le général Valentin, nommé préfet de police, trois jours avant le signal du coup de force, ne furent tenus d’avance au courant des combinaisons machiavéliques de Thiers.
Une insurrection parisienne semblait possible sans doute, et des précédents permettaient d’en concevoir éventualité, mais bien des raisonnements se présentaient à l’esprit, qui en faisaient écarter l’hypothèse. D’abord, la population parisienne ne semblait avoir ni goût ni intérêt a tenter une révolution. Elle était épuisée, appauvrie ; elle avait besoin de se refaire des privations et des chômages du siège, elle devait prouver le désir de déposer le fusil et de reprendre l’outil ; de plus, elle possédait la forme de gouvernement qu’elle aimait, qu’elle voulait ; elle avait la République. Contre qui et pourquoi se soulèverait-elle ? Sans doute cette République était instable, et paraissait menacée Des hobereaux imprudents et fanfarons, à Bordeaux, parlaient à chaque instant de la supprimer. Mais c’était plus facile à énoncer qu’à réaliser, cette suppression. Il y aurait peut-être une majorité parlementaire pour voter la déchéance de la République, comme on avait voté celle de la dynastie napoléonienne, mais alors il fallait rencontrer aussitôt une autre majorité, pour restaurer la monarchie.
Laquelle ? l’empire était, de l’avis de tous, impossible et la préférence que Bismarck témoignait à ce régime n’étai pas faite pour faciliter son, adoption. Serait-ce la royauté orléaniste ? Mais les vrais royalistes, les partisans entêtés de la légitimité repoussaient la fusion, et ne voulaient pas travailler pour la branche cadette. Pouvait-on croire à une restauration de la monarchie traditionnelle, à l’avènement
