saisie à cause de Jacques et, dit-elle aussi, de Justin, qu’elle n’a plus tenu sur ses jambes. Alors, voyant ça, elle m’a dit : Va toute seule », et elle ne fait que pleurer.
Tous étaient devenus mornes, et le père Chazelles avait pâli. Il s’écria tout d’un coup :
— À Berlin !… à Berlin !… Mais ! sac… Alors donc, ça serait la guerre avec l’Allemagne ? Là !…
Il avait étendu la main vers la frontière et était devenu plus pâle encore. Là c’est-à-dire à deux journées de marche de sa ferme. Et ses fils ?… Mais il ne voulut pas croire à tant de malheur,
— Ça n’est pas vrai, cria-t-il, ça n’est pas possible ! L’empereur a promis la paix. Il ne nous tromperait pas comme ça. Je vous dis que c’est une menterie, moi, une menterie abominable !
Jacques, poursuivit-il, tu vas venir avec moi, et nous saurons ce que ça veut dire. Vous autres, liez, en attendant, les gerbes coupées ce matin. Nous ramenerons la charrette et les serrerons ce soir.
Puis ils firent collation à la hâte et partirent.
Les enfants restèrent inquiets, causant de la terrible nouvelle, et la femme de Justin lui disait tout apeurée :
— Est-ce possible que tu partirais ?
gents de ville. On n’entendait partout, non-seulement dans les salons, mais dans les lieux publics, dans les omnibus, qu’un blâme énergique, et, ce qu’il y avait de plus caractéristique, des militaires même, soldats ou sous-officiers, s’y associaient.
