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des terres ou seulement une maison, il ne faisait point difficulté de prêter. Seulement, c’était un peu cher, car il ne prêtait que pour trois mois, à cinq du cent, ce qui faisait vingt pour cent au bout de l’année, outre les frais de renouvellement, quand on ne pouvait payer à l’échéance. On vit bientôt fréquemment à Bien-Heureuse, ce qui ne s’y était guère vu jusque-là : huissiers, protêts, saisies, ventes forcées, et la ruine, et les pleurs, et tout ce qui s’ensuit. Il n’eût pas fallu longtemps, de ce train-là, pour que Grandgoulu devînt le propriétaire de presque toute la commune.

Que pensaient maintenant Pingrelet, Grosgain, Trop-d’Un et les au-