d’une jeune fille, ni prétendre pouvoir la juger en rien. Et comme il insistait :
— Laissez donc, lui dis-je ; vous n’avez qu’une chose à faire, c’est d’invoquer la fin du monde, afin de guérir l’homme, une fois pour toutes, de la nature et de l’humanité.
De ce moment, je fus mise au rang des hérésiarques. J’avais voulu piquer M. Babillot pour qu’il nous laissât tranquilles ; mais je m’étais trompée en comptant de sa part sur quelque délicatesse ; il revint. Ne voulant pas faire d’éclat, dans l’intérêt même des deux jeunes gens, et n’étant pas encore sûre que ce fût de l’espionnage, je priai mon mari d’être patient, et je rendis les entrevues de nos amoureux plus courtes et plus furtives. Pauvres et nobles enfants ! c’est une horrible chose que cet esprit de soupçon qui, parce qu’il ne conçoit rien que d’impur, nie toute innocence. Plus d’une leçon de grammaire se donnait pourtant dans ces soirées au jardin, au milieu des dangereuses émanations des fleurs, comme disait M. Ba-
