que vous donne la loi, et puis votre autorité morale, qui s’étend bien au delà. Est-ce qu’entre l’instituteur et vous on peut hésiter ? Ni le recteur ni le préfet ne voudraient se mettre mal avec l’évêque. Allez donc, allez toujours, c’est moi qui vous le dis ; ces gens-là ne tiennent à rien et ne peuvent pas se défendre contre vous.
— Dis donc, ma femme, s’écria M. Bonafort, tu vas beaucoup trop loin. Que le clergé veille à l’éducation du peuple, je le veux bien ; mais qu’il usurpe le pouvoir dans l’État, c’est ce que je… c’est ce qui ne doit pas être.
— Les deux choses en arrivent au même, répliqua madame Bonafort.
— Taisez-vous donc, vieux voltairien, dit mademoiselle Prudence ; on vous renverra votre instituteur et nous aurons des frères de la Doctrine chrétienne, et tous les enfants de la Roche-Néré porteront des médailles et des scapulaires, marcheront les yeux baissés et nous salueront chapeau bas.
