fants, qui la plupart, chose rare, comprenaient ce qu’on leur avait appris. Mais il avait causé avec le curé avant d’entrer dans l’école, et, prenant Jacques à part avant de se retirer, il lui dit qu’il avait des conseils à lui donner dans son intérêt.
– Vous pratiquez bien comme instituteur, ajouta-t-il, et vous paraissez intelligent ; mais vous êtes trop porté vers les idées nouvelles ; cela est mauvais et dangereux pour un homme de votre état et pourrait nuire à votre avancement, comme aux gratifications que vous auriez pu obtenir par une conduite meilleure.
Jacques objecta qu’il ne pouvait se défendre contre des accusations aussi vagues, et pria l’inspecteur de préciser ses reproches.
– Vous fréquentez, reprit celui-ci, des personnes infectées d’opinions démagogiques ; ces personnes reçoivent le Siècle et vous le lisez. On a même trouvé chez vous cette feuille ennemie de l’ordre et de la reli-
