ceux qui l’ont offensé ? Même, la vengeance divine est bien plus terrible que la nôtre ; car Dieu punit éternellement, et poursuit les fautes des parents sur les enfants, jusqu’à la 4e et 5e génération. — Je ne voudrais pas faire cela, moi, ajouta-t-elle naïvement ; mais de laisser sans défense, outragée et délaissée, la tombe d’un époux assassiné, non, cela ne se peut pas !!
J’étais battu ! et mon outrecuidance se changeait en humiliation. Pourtant, je me disais in petto : — Ah ! Grazia ! vous voulez être logique ! Bien ! mon enfant ; avec le temps, nous irons très-loin-Mais le temps, hélas ! nous manquait !
Effisio reprit la discussion tombée de mes mains et cette fois, fut plus habile. Abandonnant les idées générales, il mit sous les yeux de Grazia l’étrange bonheur qu’elle leur préparait. Assassin de Nieddu, il devrait lui aussi passer en cour d’assises, et, moins rusé certainement, moins habile que son adversaire, il n’aurait pas, lui, d’alibi, plus ou moins bien construit ; donc, il serait condamné, irait aux galères pour la vie et n’aurait obtenu, pour tant de douleur, d’amour et de crime, que de ramer en l’honneur des mânes d’Antioco, de l’homme qui lui avait ravi sa fiancée ! Était-ce plus absurde qu’odieux ? ou plus odieux que bête ? Il n’en savait rien ; il savait seulement que tout en lui, sa raison comme sa conscience, et sa dignité comme le sens commun, se soulevait contre un tel parti. Cette fois, Grazia pleurait :
— Oh ! j’ai été maudite à ma naissance ! disait-elle en se tordant les mains ; le malheur est sur moi et sur ceux que j’aime ! Il m’enlace comme un rets fatal, et, de quelque côté que je me tourne, je ne puis y échapper. Que faire ? Mon cœur est né pour un seul amour, et sans cesse on m’en impose d’autres, qui sont ma honte et ma douleur ! Oh ! Qu’ai je fait pour être si malheureuse ?
— Grazia, dit Effisio, d’une voix tremblante de colère et de jalousie, vous ne savez pas résister à vos parents, je le vois. Ils veulent
