que le véritable maraudeur se glisse et se cache, s’efforçant de dérober aussi son crime ! Piége habilement calculé sur la passion du propriétaire pour les fruits qu’il soigne spécialement, et où le malheureux Antioco, prévenu comme il l’était de son danger, n’eût pas du tomber. Ah ! que n’est-il resté dans les bras de cette jeune et chaste épouse, dont les sanglots, l’inconsolable douleur, sont venus vous dire de quel prix il était, celui qu’on a ravi si odieusement à sa famille et à son pays !
Non, ce n’est pas un simple maraudeur qui a tiré ce coup de fusil ! Remarquez bien que la nuit du crime les fruits n’ont pas été touchés. Non, ce n’est pas un simple maraudeur, dont la vue a moulé dans l’horreur et l’épouvante les traits convulsés de la victime ! Tous les témoins ont parlé de ce masque terrible qui fit de l’Attito des Tolugheddu, à Oliena, un spectacle si émouvant, et qui restera longtemps dans les souvenirs du pays. Antieco Tolugheddu, par un effet des desseins de la Providence, vengeresse du crime, dénonçait ainsi le meurtrier fatal, dont la terreur vivait depuis si longtemps dans sa pensée. Il l’a vu enfin ! Le voilà ! Ils sont seuls à seuls !… Et la figure de cet homme ainsi entrevue c’est la mort !…
Alors, tout ce que le malheureux avait d’amour de la vie et d’amour des siens proteste et se révolte ! La terreur, l’indignation et la rage se disputent son âme !… et la mort, témoin implacable, peintre terrible, vient glacer tout cela sur ses traits ! Ah, si vous aviez pu voir ce mort dans sa réclamation de vengeance, vous n’eussiez pas hésité une minute, et vous l’apaiseriez dans sa tombe par la mort de son assassin !
Maintenant, messieurs, quelle est cette prétendue maladie nerveuse, qui obligerait Nieddu à se promener une partie des nuits ? Nous prend-on pour des enfants ? Certes, cet homme ne manque ni d’astuce ni de volonté ; il a eu la force, pour exécuter le plan longuement médité de sa défense, de s’obliger à interrompre toutes les nuits son sommeil pendant plusieurs heures, chose après tout peu difficile, puisqu’il peut dormir le jour. Il a eu cette constance pendant plusieurs mois, C’était, en outre, un moyen d’acquérir le sang-froid pour les expéditions
