naises laissent paraître un bandeau de leurs cheveux noirs, sous le petit châle, aux bouts relevés, dont elles se couvrent la tête, et que supporte une calotte carrée, dans laquelle elles enferment leurs cheveux. Beaucoup portent des colliers, de verre noir, ou de corail.
Florido Angius est le domestique des Tolugheddu, qui a le premier aperçu son jeune maître étendu sous le figuier.
— Je courus aussitôt, dit-il, croyant que peut-être il s’était seulement trouvé mal. Je le pris dans mes bras et le retournai ; mais alors, en voyant cette figure… Ah ! quelle figure il avait, bon Dieu ! Ça me restera dans les yeux toute ma vie ! Cette figure parlait, comme si elle eût été vivante, et disait : — On m’a tué ! Alors, je poussai un grand cri et me laissai aller, sentant mes bras et mes jambes devenir de laine. Pourtant, j’aurais voulu me trouver bien loin de là ! Les autres vinrent en m’entendant crier. On emporta le cadavre, et alors, moi resté là, j’eus l’idée de chercher, tout autour du jardin, les traces du meurtrier. Le long du ruisseau, derrière un grenadier, je vis une place qui avait été foulée et trépignée ; mais quand je me mis à genoux pour regarder de plus près la forme des pieds, je vis qu’on l’avait effacée. De là, on pouvait tirer aisément sur l’endroit où était tombé Antioco.
Florido croyait certain que l’assassin n’avait pu escalader les murs du jardin, qui étaient élevés et en bon état ; mais qu’il était venu en traversant le cours d’eau, facilement guéable, et en franchissant la clôture, mal fermée, du terrain de l’autre côté. Sur la demande d’un juré, il fut établi que l’on n’avait trouvé aucun lambeau de vêtement, ni aucun autre indice qui put déceler le meurtrier.
À quelle heure s’était levé Florido Angius ?
— Vers cinq heures.
— S’était-il aperçu que la porte de la cour donnant sur la rue fût ouverte ?
— Sans doute ; mais j’ai cru qu’elle l’avait été par l’autre domestique, levé en même temps que moi.
Nul chez les Tolugheddu n’avait entendu le coup de feu, le jardin se trouvant séparé de la maison par la rue, et à vingt pas au-
