— Vous ne craignez pas qu’ils reviennent ?
— À présent, non ! Ils savent que nous sommes en force, nos quatre décharges à la fois, ont fait un effet superbe ! Ils auront cru que j’avais la force armée chez moi…
— À propos, où sont-ils donc vos carabiniers ?
— Peut-être en tournée ; et dans ce cas les grassatori ne l’ignoraient point. Ensuite, comment voulez-vous que quatre hommes en viennent attaquer trente, à moins d’être fortifiés comme nous l’étions ? Mon cher monsieur, si vous aviez eu sommeil cette nuit, nous étions morts.
Nous descendîmes. En dépit de la présence d’esprit dont le vicario avait fait preuve, il était maintenant fort ému ; il m’emmena dans la salle à manger où nous primes un cordial. Cabizudu et le domestique arrivèrent alors, le fusil à l’épaule, très animés. C’est Cabizudu qui avait eu l’heureuse idée de descendre par une fenêtre sur le toit d’une chapelle, latéral à celui du presbytère, mais un peu plus bas, et de tirer de là couché à plat ventre. Le domestique, non sans peur, l’avait suivi, et leur attaque avait eu le meilleur effet, d’autant qu’au même instant don Gaetano tirait par le judas de la porte, et que je faisais également une décharge de ma lucarne. Tant de coups de feu à la fois, partant de diverses directions, et surtout la chute de deux des leurs, avaient persuadé aux brigands qu’ils n’avaient pas de meilleur parti à prendre que la fuite.
— Écoutez ! s’écria la Nanina, qui, encore pâle de peur et de honte peut-être, se tenait assise près de la porte.
(À suivre.)
