Cela n’importe guère ! dans quelques mois, elle ne sera plus qu’une esclave d’entre ses esclaves…
Lella Meryem triomphe avec insolence et naïveté… Je devine les petites ruses qu’elle mit en œuvre pour éloigner sa rivale, les louanges perfidement colportées sur Aoud El Ouard, afin d’éveiller la concupiscence du Chérif, la requête qu’elle-même fit parvenir à son beau-père…
Mouley Hassan, changeant et sensuel, regrettait sans doute de n’avoir pas cueilli cette tige de rose. II dut être facile à convaincre.
— Sais-tu, poursuit Lella Meryem, que les noces de Lella Oum Keltoum seront bientôt célébrées ?
— C’est une honte ! Elle n’a pas donné son consentement.
— Lella Oum Keltoum est folle, affirma Lella Meryem, ses refus font parler tous les gens.
— Ô mon étonnement de t’entendre ! Ne m’as-tu pas dit mille fois que Lella Oum Keltoum avait raison ?…
Cette contradiction n’émeut pas la Cherifa.
— Je t’ai dit cela, dans le temps ! À présent, il est clair qu’elle est folle. Puisque le Sultan a fait savoir au Cadi, par son chambellan, qu’il désire ce mariage, Lella Oum Keltoum n’a qu’à se soumettre. Les unions entre parents sont bénies d’Allah, à cause de leur ressemblance avec celle de Lella Fatima, fille du Prophète, et de son cousin, notre seigneur Ali. Les noces de Lella Oum
