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combattre les factieux, les tyrans, les ennemis de la liberté », mots usés par l’abus et qui n’émeuvent plus. Et puis rien ne se décide : ce piétinement sans but depuis le Carrousel jusqu’à la Grève, cette interminable station devant l’Hôtel de ville, déconcertent les plus résolus. Qu’est-ce qu’on attend ? On a essayé de les retenir par des distributions de vin[1] ; les canonniers boivent aux frais d’Hanriot, chez le traiteur de la rue du Mouton[2], mais on est las ; il n’y aura rien avant le jour, et, peu à peu, individuellement d’abord, puis par groupes, bientôt par pelotons, la plupart des soldats-citoyens regagnent leurs quartiers. À une heure du matin, Hanriot, étant sorti de l’Hôtel de ville pour encourager ses troupes, trouve la place à peu près déserte, lâche quelques bordées de jurons et rentre à la Maison commune sans parer à la désertion de « ses braves frères d’armes[3] ».

  1. Archives nationales, F7 4432. Déclaration de Robert et de Melin sur une distribution de vin faite à la Mairie, vers dix heures du soir. Ils ont reçu une bouteille pour leur nuit.
  2. Archives nationales, WIA 80. Déclaration du citoyen Dinanceau, lieutenant de la compagnie de Mucius Scævola.
  3. On attribua généralement à un orage, la défection des sections. La majorité des récits de la nuit du 9 au 10 thermidor, parlent d’une pluie, – et même d’une « pluie torrentielle », – tombée vers minuit. Il avait plu un peu, le 9 au matin, à neuf heures un quart, mais il ne tomba pas une goutte d’eau le reste de la journée ni de toute la nuit. Voici le bulletin de l’Observatoire pour ces deux jours : – « Le 9 thermidor : – 3 heures 15. Ciel entièrement couvert, calme ; 5 heures, même temps ; 9 heures, petite pluie à 9 heures 15 ; midi, quelques éclaircies ; 4 heures, temps couvert ; 10 heures 15, même temps. – Le 10 thermidor : – 3 heures et demie. Temps couvert, calme ; 9 heures, bruine ; midi, soleil faible par intervalles, calme ; 3 heures, couvert, calme. » Le 9 la température maxima fut, à midi, de 19 degrés 7 (Réaumur) ; elle s’abaissa jusqu’à 12 degrés 7 vers trois heures du matin, et s’éleva le 10, à 3 heures de l’après-midi, jusqu’à 20 degrés 4. Registre manuscrit d’observations météorologiques.