même, il le savait, n’avait pas été désirée : son père, François de Robespierre[1], avocat au Conseil d’Artois, ayant séduit la fille d’un petit brasseur du faubourg Ronville, à Arras, l’épousa, au grand dépit de ses parents, pour éviter un scandale dont la menace était manifeste. Maximilien vit le jour quatre mois sans plus après ce mariage[2], dont naquirent quatre autres enfants ; le dernier, qui ne vécut pas, coûta la vie à sa mère[3].
Un drame ténébreux se greffe sur la mort prématurée de madame de Robespierre ; son mari se refuse à signer l’acte de décès au registre de la paroisse Saint-Aubert ; il n’assiste pas au service funèbre, ni à l’inhumation dans l’église paroissiale[4]. Soit que son deuil eût égaré sa raison, soit que l’influence de sa compagne eût jusqu’alors réprimé une bizarrerie naturelle désormais sans frein, il cesse de plaider, végète dans l’inaction pendant plusieurs mois, quitte Arras, délaissant ses quatre enfants sans ressources et va s’installer à Sauchy-Cauchy, près de Marquion, où il exerce l’office de bailli du seigneur du lieu. Au bout de six mois, il revient à Arras, y vit quelque temps oisif, emprunte
- ↑ Le nom était, en réalité, Derobespierre : c’est ainsi qu’il est écrit dans la délibération du Conseil d’Artois admettant Maximilien au nombre des avocats. J.-A. Paris, La Jeunesse de Robespierre et la convocation des États généraux en Artois, p. 35.
- ↑ Le 6 mai 1758. Le mariage de François de Robespierre avec Jacqueline-Marguerite Carrault avait eu lieu le 3 janvier précédent, après une seule publication de bans, faite l’avant-veille. Aucun parent du mari n’assista à la rédaction du contrat ni à la cérémonie religieuse. A. Lavoine, La Famille de Robespierre. Avenir d’Arras et du Pas-de-Calais, 21 et 23 février 1914.
- ↑ Jacqueline-Marguerite Carrault mourut le 16 juillet 1764, à l’âge de vingt-huit ans.
- ↑ A. Lavoine, Documents inédits sur le père de Robespierre. Avenir d’Arras et du Pas-de-Calais, 17 février 1914.
