Cette profession de foi eut grand retentissement, et le programme de l’École des Arts était réalisé dès 1747. Deux ans plus tard, l’institution avait à ce point prospéré que Blondel, qui voyait affluer dans son école les jeunes artistes de la France, et ceux même de l’étranger, y accorda douze places gratuites à des jeunes gens sans fortune ; le ministre décida que les élèves des ponts et chaussées viendraient y recevoir l’enseignement de l’architecture, et pour comble de succès, le roi, en 1753, pourvut à l’entretien de six jeunes architectes qui étaient instruits à ses frais.
Là ne se bornait pas l’activité de Blondel : il avait entrepris d’écrire la description détaillée des principaux monuments de la France. Il avait donné nom d’Architecture française à cet ouvrage dont il écrivait le texte et gravait lui-même les planches. Nous nous arrêterons tout à l’heure à cette publication qui parfit la réputation de Blon-
