La Force, il griffonna quelques lignes et les lui fit passer par un huissier, pendant la suspension d’audience. Le papier portait ce couplet :
En prison, est-on bien ou mal ?
— On est mal : j’en ai maint exemple ;
On est mal au Bureau central,
On est encor plus mal au Temple ;
À l’Abbaye on n’est pas mieux,
Car d’en sortir chacun s’efforce…
Le prisonnier le plus heureux
C’est le prisonnier de La Force.
La lecture de l’acte d’accusation se prolongea durant cinq heures, sans produire d’autre effet que de gagner aux accusés les sympathies encore hésitantes. Georges seul ne bénéficiait pas de cette impression favorable : depuis si longtemps il était signalé comme une brute triviale et cynique que l’opinion préconçue ne pouvait se désabuser au seul aspect de sa personne, et lorsqu’il quitta son banc à la fin de cette première audience, il y eut, parmi les belles dames et les mondains, un mouvement de recul, presque de peur. Il allait conquérir dès le lendemain ce public impressionnable.
Le 29, à neuf heures et demie du matin, les débats s’engageaient : aux premières réponses du Breton, on comprit qu’il prenait tout sur lui : il proclamait hautement, sans emphase, sa foi royaliste, avouait qu’il était à Paris pour
