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MISÈRE
1853
Misère
Méditez bien ceci, riches ! l’heure est venue
De donner une veste à la pauvreté nue,
À la faim, un pain noir…Barthélémy.
Vous en doutez ! Eh bien ! elle vient, elle est forte !
Son pied heurte déjà le seuil de votre porte !
Dans tous les carrefours, elle vous tend les mains !
Une meute d’enfants, de femmes aux fronts blêmes,
Se drapant de haillons, promène ses emblèmes,
Et porte sa hideur sur tous les grands chemins !
Or, la faim, ce fléau de toute grande ville,
Plus terrible toujours qu’une guerre civile,
Nous promet, cette année, un surcroît de douleurs !
Les neiges de l’hiver rigoureux qui commence ;
Sont le moelleux tapis, où le squelette immense
Va s’ébattre au milieu des hontes et des pleurs !
