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Quand Alise revint, Albert alla au-devant d’elle, ému comme s’il la retrouvait après un long voyage, et qu’il eût failli ne plus la revoir. Cette courte absence de Mlle d’Évran n’était peut-être qu’un petit acte de diplomatie féminine de sa part ; toujours est-il qu’à dater de ce jour-là, elle fut parfaitement sûre qu’elle était profondément aimée.
Le lendemain de son retour dans l’après-midi, M. Grandperrin prit son fusil pour lever une compagnie de perdreaux signalée dans un champ de sarrazin ; et Alexandre se dirigea vers le moulin Joussaulme, où la veille il avait posé des verveux en rivière sous les yeux du meunier.
Albert et Alise partirent seuls pour une longue promenade dans la forêt faisant suite au grand parc, Albert monté sur Érèbe, Mlle d’Évran sur une vive et coquette jument
