Assurément, mieux vaudrait oublier ; mais qui peut oublier ? Ne rien taire est un devoir grave. Le passé doit éclairer l’avenir.
Que ceux qui restent et ne peuvent être consolés nous pardonnent du moins si nous touchons d’une main pieuse à de profondes douleurs encore mal endormies.
Les hommes de terre ne suffisant pas à la défense de Paris, on fit appel aux hommes de mer. Lorient, Toulon, Brest, Cherbourg, Rochefort fournirent leur contingent. De tous les points du littoral, on répondit.
Quand, aux dernières nouvelles, plus sombres que les précédentes ; Georges Paulet interrogea Thérèse, simplement du regard :
— Va, dit-elle, répondant la première à sa pensée. Fais ton devoir ; je serai courageuse.
— Tu viens, Baptiste ? avait demandé Georges.
— Oui, mon commandant.
Deux jours plus tard, tous deux s’enfermaient dans Paris assiégé.
Nous ne raconterons pas tous les épisodes funèbres de ce désastreux hiver. Nous tournerons d’une main rapide la page marquée de noir dans le grand livre de nos annales. D’autres, plus tard, diront mieux que nous les scènes d’héroïsme obscurément accomplies, les sentinelles perdues frappées en silence et tombant
