bourgmestre. Celui-ci fit atteler le cheval au cabriolet et alla avertir le juge de paix. Le parquet mit la gendarmerie en campagne.
On sut toutes les actions du meunier jusqu’à sept heures trente-cinq minutes précises du soir. Il avait payé de la bière à des camarades, dans un cabaret de la chaussée. Il paraissait animé, mais il n’avait pas étalé d’argent. Il était parti seul. Puis quelqu’un l’avait vu s’engager dans un chemin de terre et lui avait dit :
— Mauvais temps !
Et il avait répondu en riant :
— Excepté pour ceux qui ont le soleil en poche.
À partir de ce moment, l’obscurité la plus noire se faisait autour de lui. Personne ne l’avait plus vu. Il avait dû trouver la mort en pleine campagne, selon toute probabilité.
