Elle leva la tête et lui vit un si étrange regard qu’elle mentit.
— J’étais point dans l’taillis.
Sybille ajouta bas :
— Même il y avait quelqu’un avec toi ?
Alors Jaja se fourra les poings dans les yeux, criant :
— C’est des menteries, y avait personne.
— Avec qui que tu parlais ?
— Pour sûr, c’était avec la vache si tant est que je parlais.
— Ensuite, tu as crié comme une bête.
— J’ai point crié.
Barbe, sans prendre attention à la dispute, se faisait une réussite. Comme dans l’après-midi on était venu appeler l’Ensevelisseuse pour une mise en bière, il fallut se contenter, au repas du soir, de pain de châtaignes, cuit la veille, de fromage suret et des pommes de terre que Jumasse avait rôties sous le cendre.
— Mes enfants, dit Barbe, il ne retourne rien de bon des cartes, ce soir. Y a un malheur sur la maison, mais quoi ? les cartes ne le disent pas.
Ils prirent place autour de la nappe sous le crasset fumeux. Dans la salle à manger, le Vieux frappait sur la table et criait qu’on le laissait mourir de faim, qu’il voulait du jambon, qu’il
